家畜に使用されるホルモン剤の危険性

家畜に使用されるホルモン剤は、効率的な食肉生産を可能にする一方で、その残留物が食品や環境に与える影響について懸念が広がっています。本記事では、ホルモン剤の使用目的や各国の規制、そして消費者にとっての潜在的な危険性について分かりやすく解説します。

家畜にホルモン剤を使用する理由は主に以下の3つです。

1. 成長促進:
   • 牛や豚、羊などの成長を促進し、短期間で市場に出荷可能な体重に達するようにします。
2. 繁殖管理:
   • 排卵や妊娠を調整することで、効率的な繁殖を可能にします。
3. 治療目的:
   • ホルモンバランスの異常や特定の病気を治療するために使用されます。

1. 発がん性

• エストロゲン:
  • IARC（国際がん研究機関）はエストロゲンを「Group 1（ヒトに対する発がん性が確実）」に分類。
  • 乳がんや子宮内膜がんのリスク増加が確認されています（IARC, 2012）。
• ゼラノール:
  • 動物実験で乳腺細胞の異常増殖が確認され、発がん性の可能性が指摘されています。

2. 内分泌攪乱

• 人体への影響:
  • ホルモン剤の残留物が人体の内分泌系を攪乱し、不妊症や月経異常を引き起こす可能性があります。
  • Swann et al. (1988): 微量残留が思春期の早発を引き起こすケースを報告。
  • Mnif et al. (2011): エストロゲン類似物質が内分泌疾患や生殖能力低下に関連すると指摘。
• トレンボロン酢酸:
  • 男性の精子数減少や女性のホルモン不均衡を引き起こす可能性が示唆されています。
  • 環境中に排出されたトレンボロンは長期的に内分泌系を撹乱する可能性があります（Orlando et al., 2004）。

3. 環境への影響

• 水質汚染:
  • ホルモン剤が環境中に排出され、水生生物の生殖異常を引き起こす可能性があります。
• 具体例:
  • Orlando et al. (2004)の研究では、トレンボロン酢酸が魚類の繁殖能力に悪影響を与えることが確認されています。
  • 河川の低濃度汚染が繁殖行動の異常を引き起こす例が観察されました。

1. ラベルを確認する:
   • 「ホルモン剤不使用」や「オーガニック」と記載された製品を選ぶ。
2. 信頼できる供給元を選ぶ:
   • 地元の農家や厳しい基準を設けている販売業者から購入する。
   • ホルモン剤の使用状況が明らかな輸入国を選び、購入時に確認する。
3. 肉の消費について再考する:
   • 過剰な摂取を避けるため肉の摂取を減らし、代替たんぱく源（豆類や魚介類など）を積極的に摂取する選択肢も考慮する。

家畜に使用されるホルモン剤は、成長促進や繁殖管理に有用である一方、食品や環境中に残留した場合、発がん性や内分泌攪乱のリスクが懸念されます。各国の規制が厳格に適用されているものの、消費者としての注意も重要です。「ホルモン剤不使用」の製品を選ぶことや信頼できる供給元から食品を購入することが、安全で健康的な食生活を送る第一歩です。